L-92乳酸菌がアレルギーに効く？

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腸と体の免疫には密接な関係があり、アレルギー症状にも影響します。特にL-92乳酸菌は、アレルギー症状を抑制することが期待されます。

鍵になるのはヘルパーT細胞という免疫細胞です。その中でもTh1細胞とTh2細胞のバランスが重要でTh1細胞が優位になるとアレルギー反応を抑えることができると考えられています。発酵食品に含まれる乳酸菌などを摂取することでTh1細胞が優位になります。

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ヘルパーT細胞の種類

ヘルパーT細胞とは免疫細胞の一種です。ヘルパーT細胞にはいくつかの種類があります。ヘルパーT細胞の代表的なものは、Th1細胞とTh2細胞です。

主な働きは以下の通りです。

Th1細胞

Th1細胞は、細菌などを撃退するのに重要な働きをします。細菌などが浸入してきた部位で働いて、マクロファージを活性化したり、炎症反応を起こしたりします。

Th2細胞

Th2細胞はアレルギー反応に関与します。Th2細胞が多い状態でアレルゲンが侵入してくると、B細胞からつくられるIgE抗体が増えます。

ヘルパーT細胞ができるまで

ヘルパーT細胞の原型は、最初は骨髄でつくられます。それから、胸腺に移動します。

ナイーブT細胞

胸腺で成熟してできるT細胞をナイーブT細胞と言います。ナイーブT細胞は体を循環して、リンパ節などに分布します。そのあと、ナイーブT細胞から3種類のヘルパーT細胞ができることになります。

腸とアレルギー

腸を整えることがアレルギーに効果的といわれています。その理由は、腸が免疫細胞のバランスに関係していることにあります。ナイーブT細胞の多く分布するのが腸です。腸でナイーブT細胞からそれぞれのヘルパーT細胞への変化が起きます。このとき、どういうバランスでそれぞれのヘルパーT細胞ができるかが重要です。

Th2細胞が増えるとアレルギー反応が起こりやすい

特に、Th1細胞とTh２細胞のバランスが重要とされています。Th1細胞とTh２細胞はお互いを制御し合っています。シーソーの関係のように、どちらかが増えると、どちらかが減ります。Th２細胞が増えるとアレルギー反応が起こりやすくなります。

Th1細胞＜Th2細胞

↓

アレルギー反応が

起こりやすい

その反対に、Th1細胞が増えるとアレルギー反応は抑制されます。

Th1細胞＞Th2細胞

↓

アレルギー反応が

起こりにくい

Th1/Th2バランスと細菌

Th1細胞とTh２細胞のバランスのことをTh1/Th2バランスと呼びます。生まれたばかりの赤ちゃんの体では、Th２細胞が優位でTh1細胞が弱いことが分かっています。細菌などに接触するうちに、Th1細胞が活発になってきます。細菌などに接触することが少ないと、Th2細胞が優位のままとなりアレルギー反応が起こりやすくなってしまいます。そこで、発酵食品に含まれる乳酸菌などを摂取することで、Th1細胞が優位になりアレルギー反応を抑えることができると考えられています。

乳酸菌を摂取

↓

Th1細胞＞Th2細胞

↓

アレルギー反応が

起こりにくい

L-92乳酸菌はアレルギーに効くのか

L-92乳酸菌のアレルギーに対する効果が検討されています。マウスの臓器を使った実験では、Th1を活性化するサイトカインが増加しました。Th２細胞を活性化するサイトカインは抑制しました。つまり、Th1細胞を活性化し、Th２細胞を抑制しました。Th1/Th2バランスを改善するので、アレルギー症状を抑制することが期待されます。

まとめ

・ヘルパーT細胞の代表的なものは、Th1細胞とTh2細胞です。

・Th1細胞は、細菌などを撃退するのに重要な働きをします。

・Th2細胞はアレルギー反応に関与します。

・腸でナイーブT細胞からそれぞれのヘルパーT細胞への変化が起きます。

・Th1細胞とTh２細胞はシーソーのように、お互いを制御し合っています。

・Th２細胞が増えるとアレルギー反応が起こりやすくなります。

・L-92乳酸菌は、Th1細胞を活性化しTh２細胞を抑制するため、アレルギー症状を抑制することが期待されます。

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